Banff National Park여행 중에 빼놓을 수 없는 장소를 3곳. Banff National Park 남쪽에 위치한 가족단위 휴식 공간인 Radium Hot Springs, 빙하 체험해 볼 수 있는 장소인 Athabasca Glacier, 그리고 산 위의 빙하물이 흘러내려 만든 아름다운 Minnewanka Lake에 대해서 소개드리고자 합니다.
가족들과 함께 라듐 핫 스프링스(Radium Hot Springs)에서 온천 휴식!
제스퍼 국립공원(Jasper National Park)과 밴프 국립공원(Banff National Park)의 방문을 마치고 남쪽으로 93번 도로를 따라 약 1시간 30분 정도 운전해 내려와 95번 도로를 만나는 곳에 가족들의 함께 온천을 즐길 수 있는 라듐 핫 스프링스(Radium Hot Springs)라는 이름의 온천 장소가 있습니다. 저희 가족은 미국 국경 쪽으로 가려고 남쪽으로 운전하면서 내려오다가 도로 밑 계곡 쪽으로 커다란 수영장 같은 풀이 보이면서 "Radium Hot Springs"라는 표지판이 보이기에 온천욕 하기 위해 가던 길을 멈추었습니다. "여기도 온천인가 보다. 그런데 물 성분이 Radium인가? 여기서 온천 해도 되는 건가?"라는 생각을 하면서 이곳을 들렸습니다. 그런데, 유레카! 아이들이 있는 저희 가족에게는 딱 알맞은 그런 온천이었습니다. Banff Upper Hot Springs와 Miette Hot Springs보다 꽤 큰 규모의 가족단위 온천이었습니다. 처음 여행계획에는 없던 장소인데 캐나다에서 미국 국경 쪽으로 운전하고 내려오면서 만난 온천이었습니다. 나중에 알고 보니 캐나다 Jasper National Park와 Banff NBational Park 주변에서 유명한 3대 온천 중의 하나였습니다. (주소: 5420 Highway 93, Radium Hot Springs, BC) 온천 안의 안내문에 의하면 캐나다에서 가장 큰 야외 온천이라고 적혀 있는데 이곳은 울창한 숲과 깊은 협곡에 위치해서 그런지 더욱더 매력적인 장소였습니다. 로키 산맥의 온천은 미네랄, 가스, 온도가 독특하게 혼합되어 있는데, 이 라듐 핫 스프링스는 물속에 자연적으로 아주 적은 양으로 존재하는 방사성 원소인 라돈(Radon)의 이름을 따서 지어졌다고 합니다. 라듐 온천의 미네랄이 풍부한 물에는 황산염, 칼슘, 중탄산염, 실리카 및 마그네슘도 포함되어 있어서 100년이 넘는 세월 동안 방문객에게 치료 효과로 계속 사랑을 받아 왔으며, 넓은 공간에 냉탕, 온탕, 어린이탕등 다양한 풀을 가지고 있어 가족단위 방문객들에게 더 좋을 것 같습니다. 정확하게는 쿠트니 국립공원(Kootenay National Park) 안에 자리 잡고 있는 이 온천은 2023년 10월 현재 냉탕으로 사용되던 가장 큰 풀이 대대적으로 리노베이션 중이라고 합니다. 따뜻한 풀은 계속 개방 중이지만 옆에서 공사 중이라 소음이 있을 것이라면서 참고하시라고 관련 홈페이지에 안내중입니다. 혹시 방문하시고 싶은 분들은 미리 홈페이지 확인 하시고 방문하시기 바랍니다. 이 공사가 끝나면 꼭 한번 방문해 보시고 힐링의 시간이 되시기를 추천드릴 만한 장소입니다. (https://hotsprings.ca/radium/)
컬럼비아의 큰 빙하위를 걸어보는 애서배스카 빙하 (Athabasca Glacier) 체험
애서배스카 빙하(Athabasca Glacier)는 캐나다 앨버타주의 제스퍼 국립공원(Jasper National Park)에 위치한 컬럼비아 얼음원(Columbia Icefield)의 일부입니다. 이는 캐나디안 로키 산맥(Canadian Rocky Mountains)에서 가장 크고 유명한 빙하 중 하나로서, 애서배스카 빙하는 관광객들과 앨버타 지역 주민들 사이에서 매우 인기가 있는 관광 명소입니다. 애서배스카 빙하는 6 Km(3.7 마일)에 이르는 길이를 자랑하며, 폭도 약 1 Km(0.6 마일)에 달합니다. 이는 캐나다에서 가장 큰 빙하 중 하나로, 그 크기와 화려한 풍경으로 유명합니다. 많은 관광객들이 애서배스카 빙하를 탐험하고 그 황홀한 풍경을 감상하기 위해 방문합니다. 일부 관광객들은 빙하 하이킹, 스노클링(Snow-coach Tour), 또는 빙하 탐험 투어에 참여하여 빙하를 더 깊이 탐험하고 이 지역의 자연적 아름다움을 경험하기도 합니다. 저희 가족은 제스퍼 국립공원에서 밴프 국립공원으로 향하던 중에 위치한 이곳 체험을 컬럼비아 아이스필드 어드밴처(Columbia Icefield Advanture) 패스를 구입해서 경험했습니다. 저희가 구입한 패스는 "Glacier Adventure Ticket'이라는 것이었는데 설상차를 타고 Ice Explorer Bus와 Skywalk을 경험하는 것이었습니다. 그중 하나인 Ice Explorer Bus라는 것은 Icefield 설상차를 타고 애 서 베스카 빙하(Athabasca Glacier) 체험하는 (https://www.jaspercolumbiaicefield.com/) 방법인데, 솔직히 설빙차를 줄 서서 기다리고, 버스 타고, 빙하까지 가는 시간이 생각보다 많이 소요되었고 빙하 위에서의 시간은 생각보다 짧아 아쉬웠습니다. 빙하 쪽으로 올라가서 보니 설상차를 타지 않고 그냥 주차장부터 트레일 코스처럼 걸어오시는 분들도 계시더라고요. 걷기에 자신이 있으신 분들은 직접 걸어 보셔도 좋을 것 같습니다. 식구가 많으시거나 걷는 게 좋다고 느끼시는 분들은 비용 절감도 할 겸 그냥 트레일 따라 쭉 올라가셔도 좋을 것 같습니다.
빙하호수의 파노라마 뷰를 느낄 수 있는 미네완카 호수(Lake Minnewanka)
미네완카 호수(Lake Minnewanka)는 캐나다 앨버타주 밴프 국립공원에 위치한 빙하 호수입니다. 이 호수는 이 지역에서 가장 큰 호수이며 밴프 타운에서 북동쪽으로 약 5킬로미터(3.1마일) 떨어진 곳에 위치해 있습니다. 호수의 길이는 24킬로미터, 깊이는 142미터로 캐나다 로키 산맥에서 두 번째로 긴 호수입니다. 캐나다 로키 산맥의 험준한 봉우리로 둘러싸인 미네완카 호수는 숨 막히는 자연의 아름다움을 자랑합니다. 눈 덮인 산을 배경으로 맑고 깊은 푸른 바다 같은 멋진 파노라마 뷰를 보여 주는 곳입니다. "Minnewanka"라는 이름은 "Stoney Nakoda first Nations"사람들에게서 유래되었으며 "Water of the Sprit" 즉, "영혼의 호수" 또는 "영혼의 물"을 의미한다고 합니다. 이 아름다운 호수의 물은 근처에 있는 다른 호수 "Two Jack Lake"로 방향이 바뀌어 4킬로 미터길이의 운하로 들어가게 됩니다. 보통 방문객들은 미네완카 호수와 함께 "Two Jack Lake"을 같이 방문하게 됩니다. 개인적으로 저에게는 미네완카 호수가 엄마 호수 같다면 이 " Two Jack Lake"은 그 품 안의 두 자녀 같은 고즈넉하고 조용하고 평온한 느낌을 주는 호수였습니다. 만일 제가 다시 이곳을 방문하게 된다면, 따뜻한 커피와 샌드위치로 도시락을 싸가지고 " Two Jack Lake "로 소풍을 오고 싶습니다. 한마디로 소풍 가기 딱 알맞은 호수 같은 느낌입니다. 방문해 보시면 느끼실 수 있을 것입니다. 그리고 미네완카 호수의 끝까지 가서 빙하 호수를 경험하고 싶으시다면 크루즈를 미리 예약하시고 다녀오시기 바랍니다. 크루즈는 한 시간 간격으로 운영됩니다. 그런데 이 호수가 빙하 호수 이기 때문에 겨울에는 물이 얼어 버리기 때문에 크루즈는 5월부터 10월까지만 운행한다고 합니다. 스케줄을 미리 확인하시기 바랍니다.(https://www.banffjaspercollection.com/attractions/lake-minnewanka-cruise/) 크루즈 이외에도 카누, 낚시, 트레일등 다양한 액티비티가 여러분을 기다리고 있을 것입니다. 제가 감히 코스를 추천드리자면, 오전 10시쯤 Minewanka 크루즈를 타서 반짝이는 호수와 아름다운 풍경을 구경하시고, 크루즈 여행을 마치신 후 다시 남쪽으로 Lake Minnewanka Scenic Dr를 타고 내려오시면서 Two Jack Lake를 들려 점심 식사를 하시고, 다시 계속 남쪽으로 내려오시면서 Johnson Lake Red끝에 있는 Johnson Lake를 들려 주변 산책과 카약등의 액티비티로 조용하고 이쁜 호수를 즐겨 보시는 건 어떨까요?